“我建议派出使者和南境接触。”

　　现场贵族们低声议论起来，但总体上，没有人反对法兰克林公爵的意见。

　　“东境叛乱正在逼近，我们不能在南边再挨一刀，”法兰克林公爵继续说道，“所以只要高文塞西尔公爵愿意谈，我们就应该谈。我们应该做好准备，准备承认塞西尔家族对南境的合法统治，承认塞西尔家族所有尊贵爵位、荣誉头衔、历史封地、贵族特权的恢复……”

　　贵族们的讨论声变大了，一些人脸上露出明显的错愕神色，但更多的人只是面色阴沉地点头，威尔士摩恩看着这些人的反应，微微叹了口气。

　　“殿下，”维多利亚女公爵听到了威尔士的叹息，她转过头，如冰晶般澄澈的眼睛盯着这位名义上的王国继任者，“您有话想说？”

　　“我只是觉得，我们承不承认这些对那位开国英雄而言都没什么意义，”威尔士摩恩本不想说话，但在女公爵的注视下还是慢慢开口了，“这些东西已经在他手上了——不管我们在这里如何说，塞西尔公国的重建已经是个既定事实，法兰克林大公，您是要把已经在塞西尔大公手上的东西当做礼物再送给他一次么？”

　　柏德文法兰克林的脸上没有任何表情变化，只是微微点头，淡淡地说道：“殿下的思虑是对的。”

　　“我们最好再想想，想想我们还有什么筹码是可以用来妥协的。”

　　说完这句话，威尔士摩恩便垂下眼皮，不再言语了。

　　弗朗西斯二世的声音仿佛回响在这位中年王储的脑海中：

　　“国王统治王国……便是妥协的艺术……”

　　会议结束了。

　　贵族们按照顺序离场，威尔士摩恩也在王室侍从官的陪伴下离开了大厅，偌大的军事大厅中，只剩下两位摄政公爵静静地坐在原地。

　　沉默良久之后，维多利亚女公爵才看向柏德文法兰克林：“你认为我们那个开国英雄想干什么？”

　　“我希望他只是想要拿回自己的家业，这也是最符合逻辑，以及最符合史书上对其描述的情况，”西境公爵不紧不慢地说道，“但我不排除更糟的可能性——别忘了安苏奠基石碑上的名录，以及皇家图书馆中最古老的那些册封文书上的签名，从某种角度，他对王位的宣称权并不亚于我们那位‘王储殿下’。”

　　“威尔士摩恩……”维多利亚轻声说道，她回忆起了那位王储在刚才的会议中仅有的那次发言，“他其实才是最像弗朗西斯二世的……”

　　法兰克林公爵微微摇头：“但就是因为太像了，弗朗西斯二世最终选择了埃德蒙，我们的国王在这方面做了个错误的决定——这个国家，并不需要一个过于强硬的国王。”

　　维多利亚抬起眼皮，深深地看了这位西境公爵一眼，随后站起身来：“我会在近期返回一次北方

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