天还不怎么黑，所以灯笼没有点亮，但回去的时候用得着。
周氏一手牵着沈溪，一手牵着林黛，怕两个小的路上走丢，而陆曦儿却由秀儿背着，兴高采烈的，一路上都在唱惠娘教给她的小调，非常动听。小姑娘家很少有机会举家出来玩耍，就算现在天已经暗了下来，走到哪儿也开开心心的。
沈溪心里只希望老爹窝在店铺里不出来，这样他好有时间进去通知，反正周氏又不认得韩五爷和茶肆里的伙计，只要沈明钧没露面，窗户纸就不会被捅破。
终于到了地方，眼前黑压压的都是人。
沈溪没料到茶肆说书会有这么大的轰动效应，也是城里人吃了晚饭没事情做，听到有书听，干脆拖家带口出来，无论大人、小孩都带着根小板凳，这样隔得远些坐下听也不用花钱，于是小半城的人都过来蹭免费书听。
人越多沈溪就越放心，这说明茶肆里挤得不可开交，老爹一旦忙起来便没有机会到外面，这样也就避免了跟周氏碰面。
西溪河岸边的街道，看着眼前人山人海的景象，周氏叹息一声：“这儿人真多，早知道咱也拿几张凳子来，现在就看看能不能挤进去，若是茶肆里有座位最好，咱也不听白书，该怎样就怎样。”
沈溪赶紧道：“娘，靠得近了有什么好？还要花钱……你看，在外面就可以随便听。”
“小郎，你别给孙姨省钱。”
惠娘听了不由笑道，“这次说好了是我请你娘来一起听书，咱要是一点钱都不花，那人家说书人靠什么过活？姐姐说是不是？”
周氏点头道：“这臭小子就是喜欢抬杠，难道我们连几杯茶水都吃不起？咱去了，多吃他几杯茶，难道就把你孙姨给吃穷了？”
一大家子欢声笑语到了茶肆外靠近门脸的地方，再想往前挪动一步已经很困难了。
这时候宋小城和刚来的两个伙计正在外面布置长椅，这是茶肆特意为开夜场准备的，坐在长椅上听书哪怕没茶水供应也要收四文钱，但要到里面去听，价钱就得翻倍。
惠娘看到茶肆里坐得满满当当的模样，不由叹了口气：“可惜咱来得晚了些，不然到里面去，听得也清楚些。”
说话间，惠娘和周氏招呼一家人坐在长椅上，大人抱着孩子，三个丫鬟坐在两旁防止有人过来毛手毛脚。
沈溪坐在林黛旁边，抬头往茶肆里面看了眼，灯光稍显昏暗，但隐约能看到沈明钧和韩五爷正在忙活搬动案桌，这时候他也只能在心里祈祷别让周氏注意到。
一大家子坐下没多久，整条街道已经被陆续赶来的人给塞满了。
宁化县城地处偏僻，城里居民也就两三万人，平日里娱乐活动甚少，像这种聚集起来一起凑热闹的事本来极为难得，这也是沈溪在上元灯节后第二次见到城里同时这么多人聚集在一起。
挨着座位收过钱，夜场说书终于开始，茶肆外面随之安静下来。
韩五爷为了能让更多的人听到他说书的内容，将沈溪提前准备的简易扩音器拿了出来，这样他说书的时候只需要讲好内容，连一般说书人的表情动作都省略了。
“咦？”
就在韩五爷跟众人打招呼的时候，惠娘看着屋子里走过的沈明钧，有些诧异地道，“里面的掌柜好像是姐姐家里那位呢。”
周氏闻言站了起来，探头往里面瞧了一眼，距离太远，加上光线暗淡，瞧得不是很真切，随着身后的起哄声响起赶紧坐下，她摇了摇头，笑着对周氏道：“他哪里有那本事？现在还在王家做事，今天都不会回来。”
沈溪闻言松了口气，这第一关总算是过去了。剩下就看他能否找到借口，以闹肚子或者撒尿的名义从茶肆后门进去通风报信。
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