退下，等后堂内只剩下沈溪和刘大夏二人，沈溪还有些无所适从。

　　虽然刘大夏现在只是户部左侍郎，但他到底是弘治朝的名臣，相继会担任右都御史、兵部尚书等职，算得上半个宰相。这等人物地位何其尊崇？能跟沈溪这样一个小孩子面对面说话，对于平常人来说那就是几辈子修来的福气。

　　刘大夏没让沈溪落座。倒不是说刘大夏盛气凌人，只是他跟沈溪的身份地位相距太过悬殊。即便只是年龄也不相称。刘大夏坐在地席上，沈溪立着，只能立在内帷外，距离刘大夏有一段距离。

　　刘大夏一边跟自己下棋，一边道：“我在抵达汀州府城之前，多少听闻一些汀州商会之事，商会当家人，陆门孙氏居寡，但能守节，于数年前南方爆发瘟疫之时，行种痘救人，为朝廷所表彰，可有此事啊？”

　　沈溪行礼道：“有。”

　　刘大夏稍微摆手，道：“不用太过拘谨，正常答话就是。”顿了顿，他续道，“当初陛下派谢老先生到闽浙考察灾情，他曾到府上拜望过，亲自种痘，此法为他所引入北方。头年里，关中瘟疫，非种痘之区，十者死有三四，而种痘之区则人畜无恙，连陛下都颇为惊叹，亲自让太医种痘，关中种痘之区，感念陆门孙氏恩德，纷纷为她建生词祭祀，陆门孙氏名声远播在外。”

　　沈溪心中惊讶，他没想到种痘之法传播得这么快。或者也是这年头人心作祟，觉得种痘是自惹灾祸，对种痘非常抵触，这也是当初种痘之法没有大面积散播开的原因。也只有在大灾祸之后，死里逃生的人才警觉，作出一些亡羊补牢之事。连皇帝都亲自种痘，那下面的百姓还不争相效仿？

　　沈溪心想，可惜啊，当初朝廷最多只是表扬几句，倒是让韩协因此而升官，却对惠娘和他没什么实质性的奖赏，现在北方建生词，只是拿惠娘当菩萨一样供着，有什么用？

　　“旧事不提也罢……”

　　别不提啊，既然种痘有这么大的效用，就算时过境迁是不是商量一下再行颁赏之事？难道朝廷不是有功必赏吗？

　　刘大夏道：“此番安汝升为祸一方，找人行劫商船，你是从何知晓？”

　　沈溪心说果然来了，江栎唯说事后会予以追究，现在看来并非只为吓唬他。在给熙儿治伤这件事上，他的确连江栎唯也蒙在鼓里，这事情现在闹大，若刘大夏就是要追究他的责任，还要问他的罪，他是有口难辩。

　　“回刘侍郎，学生是从别处听来的消息。”沈溪还是没有把玉娘供出来，人家好意提醒他，让惠娘免于灾祸，沈溪自然要投桃报李，不能连累他人。

　　刘大夏冷声道：“还想隐瞒吗？”

　　沈溪摇头道：“不是学生刻意隐瞒，是做人要言而有信。”

　　刘大夏突然沉默，场面安静得可怕。沈溪

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