琼无从管辖这些勋贵，政令不出城塞，只能让保国公接替，如今看来，保国公也是无能为力。其实下面将士最希望统制三边者……除了你刘时雍，怕只有沈溪了！”
刘大夏好奇地问道：“那为何你不向朝廷举荐？”
马文升道：“沈溪若赶赴西北履职，一去便是两三年之久，他如今在湖广和江西经营出色，之前平叛和抵御南蛮入侵，未耗费朝廷一两银子。刚有消息说他已开始练兵，分明是想在南方长久经营，如今新皇当政，让沈溪去西北，对他来说并非好事。”
“经过前年之败，如今草原各部四分五裂，即便是达延汗部也无力侵入我山、陕腹地，功勋难以获取不说，又是苦寒之地，不比南方繁华……再者九边功勋贵胄多，以沈溪的性格在西北，怕是要得罪不少人……”
刘大夏恍然道：“还是马尚书你想的明白！”
马文升没好气地道：“何为明白？不过是不想沈溪一世英名一朝尽丧罢了，这事还没对于乔说……这几日于乔又躲在家中不肯出来，若是跟他谈及沈溪之事，怕是这老小儿还得跟你我犯犟！”
刘大夏点头：“那稍后我去跟于乔说说，听听他的意思，若是可行，西北让沈家郎去是最佳选择。那里对沈家郎来说并不陌生，三边将士对他不会见外，以他的赫赫战功，三边将士心服口服，他履任或许有奇效！”
马文升道：“那你去问问，若于乔同意，我找个机会在朝议时提及。王琼……始终缺乏战功，虽年长些，但做事没有沈溪沉稳……”
……
……
谢迁躲在家里，说是病休，其实就是偷懒。
今天他刚收到沈溪自南方送来的信函，沈溪在信上除了说要防备宫闱中的太监，再就是让他不要去争，大有让他安心当个闲散之人的意思。
谢迁原本满心期待，看完之后骂骂咧咧：“这小子，在西南建立一点功劳，居然学会教训老夫了，也不看看是谁将他提拔起来的！何时轮到他对老夫指手画脚？”
此时谢迁，有心将这封信跟他在朝中的盟友分享，就在他想出门去见见刘大夏和马文升时，得到传报，说是刘大夏的马车已在门前……没有谢迁的准允，刘大夏就算贵为兵部尚书，到了谢府门口也进不去。
谢迁亲自将刘大夏请进门来，一边走一边说：“之前还念叨你，未曾想你便来了！”
刘大夏问道：“于乔也听闻西北之事？”
“西北？”谢迁怔了怔，但以他的老奸巨猾，就算没听说过，也能从刘大夏说话的口吻中听出个大概来。
谢迁心想：“刘时雍来找我，必然是西北有战事发生，难道是……”
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