十月十七日夜，鞑靼人攻城失败，就这么一直无惊无险过了两天，土木堡内仍旧没有外界任何消息。
沈溪出了指挥所，先在城里走了一圈，然后便直接从坑道出了城，一路巡查到城西堑壕区外的岗哨……这岗哨距离土木堡足足有五里远，哨卡内只有一名哨兵，整个人的身体都被沙土埋着，头顶矗着一蓬寻常的茅草，要不是沈溪看得仔细，根本分辨不清楚这泥土下面居然有个活人。
沈溪从来没想过自己会出城这么远，他原本是想近距离查看一下鞑靼人的军营，于是将自己全身上下弄得灰不溜秋的，带着望远镜便过来了。
两个黑乎乎面目不清之人对视了许久，那士兵才看出来，原来在他面前的不是来问询情况的斥候，而是城中最高指挥官，正二品延绥巡抚沈溪。
“大人！”
那名哨兵掀开茅草，想从泥堆里出来，沈溪却一摆手，示意他继续留在原处便可。
沈溪道：“别出来，埋伏不容易，千万别暴露行迹……我只是看看情况，没问题的话这就回去，辛苦你了！”
那人咽了口唾沫，什么都没说，目睹沈溪从堑壕里出来，小心翼翼地来到他所在的土坡下，然后匍匐着上了坡顶，然后用一个长筒状的东西查看前方鞑靼大营的情况，过了差不多一刻钟，沈溪才从坡上下来，坐在地上休息。
两个人面对面，哨兵心中感慨万千，他是个三十岁出头的老兵，因为有较为丰富的经验，为人很精明，所以才会派出来，充当土木堡的耳目，监视鞑靼人的动向。
一旦鞑靼人有何异动，要不了多久城里就会获得通报，能够让明军有充足的时间进行反应，调兵遣将，有针对性地进行布局。
“怎么样，辛苦吗？”沈溪拿出羊皮水袋，喝了口水，却见那哨兵忍不住流口水，显然是把这东西当成烈酒。
沈溪笑了笑，把羊皮水袋送了过去，哨兵拿在手中，“咕咚咕咚”猛喝两口，这才觉只是清水，但即便是水，对他来说也是好东西，因为长久在外面埋在土堆里，他身上缺水的情况很严重，不到换岗时间，他还不能撤。
“喝这个！”沈溪解下另一个羊皮袋，里面却是烈酒，但酒加起来不到二两，士兵喝了几口就没了。
“多谢大人！”哨兵由衷感激。
沈溪将两个羊皮水袋拿了回来，微微一笑，如今连他这样一个堂堂的二品文官，浑身上下也只有牙齿是白的。
沈溪在进入土木堡后，从未曾用水沐浴过，现在城内所喝的水，都是融化的雪水，能解渴就不错了，根本就不敢谈别的什么。
“几时换岗？”沈溪再问。
“要到天黑去了。”
那哨兵有些无奈道，“那时候就会有两个新兵蛋子过来，白天就我一个……原本还有个搭档，但两天前的夜里……
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