1月6日，萧震雷和蔡国栋拿着鲍尔送过来的德**方邀请函前往道台衙门面见蔡乃煌，向他说明前往欧洲的事情。

　　蔡乃煌见萧震雷才过了一个星期又来了，有些疑惑道：“寰宇，你怎么又回来？军营里没事吗？”

　　萧震雷拿出德**方的邀请函递过去道：“大人，你看看这个！”

　　蔡乃煌并不是认识德文，他接过邀请看见上面文字像是外国字，便问道：“这是什么？”

　　萧震雷解释：“大人，这是德**方的邀请函，他们邀请我前往德国进行军事交流活动！”

　　“军事交流活动？”蔡乃煌乃是一介文人，对军事方面的几乎是一窍不通，疑惑道：“他们请你去学习西洋军事？”

　　“不不不，大人，不是他们请我去学习军事，是他们请我跟他们一起探讨军事思想、战略、战术以及现代兵器的运用等等，打个比喻，就好比你们文人喜好诗词歌赋，朋友之间经常在一起讨论、交流一些经验和想法，大家一起互相进步，大致上就是这个意思！”

　　蔡乃煌闻言像看怪物一样看着萧震雷，围着他连续转了几圈，萧震雷都感觉自己身上起鸡皮疙瘩了，蔡乃煌才道：“这么说你还是一个兵家大才喽？要不然德国人会请你去搞什么‘军事交流活动’？”

　　这话听起来像是在讽刺，可萧震雷知道蔡乃煌是在怀疑，但他丝毫不为此而担心。因为这封邀请函可是真的，而且是知会过陆军部的。由于担心在自己走了之后，清廷方面会重新派人来接替自己的军职。他一早就求见了江苏巡抚，推荐了蔡国栋代替自己指挥第四十六标，实际上现在清廷的官员的官职越高就越怕洋人，巡抚宝大人见萧震雷拿着德国人的邀请函和陆军部的官文，根本就没有留难萧震雷的想法，能获得德国人亲睐的人最好还是不要得罪的好，他表示让萧震雷放心去德国与德国人进行交流，第四十六标标统的职位会替他留着，并望萧震雷早日归来。

　　至于江苏巡抚为什么有权决定新军军官的军职。这就要从新军本身说起了，除了北洋六镇之外，各省成立的新军都是由本省自行组建成军的，无论是军官职位的任免，还是军费开支等问题，都是由各省自行承担，巡抚甚至有权决定一镇统制的人选。

　　萧震雷笑道：“大人谬赞了，我只是剿灭了几股土匪而已，不过我觉得德国人之所以邀请我赴德国进行交流。也可能与我在这几次剿匪中运用的一些新式战法有关，我这次来是来就是来向大人告假的，我不在这段时间由我这位兄弟为大人负责，他叫蔡国栋。是我的福标统，军队内部出现任何大小事情或者有什么举动，他都会和我一样向大人进行报告！”

　　蔡国栋立即向蔡乃煌行了一个正规正矩的军礼

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